LAUREANA FRANCO: “KA LURING” BANAL NA KATEKISTA
KATEKISTANG BANAL NG
MAYNILA
(photo from internet source. thanks much)
ANG SIMULA
Isinilang sa bayan ng Taguig
noong Hulyo 4, 1936 at bininyagan sa pangalang Laureana Franco, nang magka-edad
ang babaeng ito ay nakilala sa palayaw na Ka Luring. Simple ang buhay na
kinamulatan ni Ka Luring. Hindi rin siya masyadong nagbibigay ng kasaysayan ng
kanyang pagkabata at buhay pamilya, maliban sa ilang matalik na kaibigan.
Habang lumalaki, naging lubhang
maka-Diyos si Ka Luring. Napabilang siya sa Legion of Mary kung saan nabuo ang kanyang
matimyas na debosyon sa Mahal na Birheng Maria. Dito rin niya unang napagtanto
na mahalaga ang paglilingkod sa Diyos. Higit sa lahat, namulat ang kanyang mga
mata sa malaking kakulangan ng pagtuturo ng Salita ng Diyos at mga aral ng
simbahan sa mga batang nasa pam-publikong paaralan kung saan walang pag-aaral
tungkol sa pananampalataya at sa mga bata sa mga mahihirap na pamayanan. Noon
pa lamang ay alam na niyang nais niyang maging isang katekista.
Pinahintulutan si Ka Luring na
magturo sa mga bata tuwing Sabado. Tinuruan niya sila sa ilalim ng puno. At masiglang
tumugon naman ang mga bata sa natural na kabutihan ng kanilang bagong
katekista. Buong puso nilang tinanggap ang mga aral ni Ka Luring tungkol sa
Diyos, sa Bibliya, sa simbahan, at sa mga santo.
Dumating ang panahon noong 1969
na gumawa ng isang malaking desisyon si Ka Luring na iwanan ang isang maayos na
hanapbuhay bilang “switchboard operator” at “accounting clerk” sa Philippine
Air Force. Dahil ito sa hindi mapigilang pagnanasa niya na ilaan na ang buong
buhay sa pagsunod sa Panginoong Hesukristo sa pagiging katekista. Ginamit niya ang
nakuhang “separation pay” upang magsanay bilang “volunteer” na katekista sa
Archdiocese of Manila, isang gawaing walang kalakip na bayad.
Bagamat maraming napailing ng ulo
sa kanyang ginawang hakbang na ito, naging napakasaya naman ni Ka Luring na
matamo ang kanyang pinapangarap na buhay-paglilingkod sa mga bata at kabataang
naghihintay ng Mabuting Balita ni Hesus. Isinabuhay niya ang kanyang misyon na
ito hanggang sa kanyang kamatayan.
KATEKISTA NG BAYAN
Nagsimulang magturo si Ka Luring
sa ilalim ng parokya ng Sta. Ana at pagkatapos sa parokya ng St. Michael sa
Taguig. Nakatira si Ka Luring sa bahay kasama ang kanyang kapatid sa Hagonoy,
Taguig kung saan naroon ang sentro ng parokya ng St. Michael.
Napakaraming mga batches ng mga
mag-aaral ang unang nakarinig ang mensahe ni Hesus mula sa klase ni Ka Luring. Naging
bukambibig siya ng mga bata, ng kanilang mga magulang, ng mga guro sa
pampublikong paaralan, ng mga pari, madre at mga seminaristang nakasalamuha
niya.
Dahil walang bayad ang kanyang
paglilingkod bilang “volunteer,” madalas walang pera si Ka Luring. Umasa siya
sa anumang iniaabot ng mga kamag-anak o kaibigan at ng mga taong diretso niyang
nilalapitan sa oras ng pangangailangan.
Sa galing niya bilang katekista,
minsan na siyang tinukso sa pananampalataya, noong 1983. Dinalaw at hinimok siya ng mga
misyonero ng Church of Latter Day Saints o Mormons upang sumapi sa kanila at
maging tagapagturo nila, dahil nabalitaan nila ang kanyang kahanga-hangang
dedikasyon at husay. May alok pa ang mga ito na $10,000.00 na malaki sanang
tulong sa ina ni Ka Luring na noon ay malubha ang karamdaman.
Nanindigan si Ka Luring sa
kanyang pagiging Katoliko. Tinanggihan niya ang alok at hinarap ang mga sumunod
na taon ng kanyang buhay bilang isang payak at
maralitang lingkod ng Diyos.
Madaling araw, bandang alas-4 ng
umaga kung maghanda si Ka Luring sa isang buong maghapon ng pagsisimba at
pagdarasal, pagpasok sa paaralan upang magturo, at paggawa ng iba pang mga bagay
na kaugnay sa pagiging katekista o kaya naman ay kaugnay ng pagtulong sa mga
mahihirap na tao na kanyang nakikilala. Kung umuwi naman siya sa bahay ay para
lamang matulog matapos ang araw na siksik ng iba’t-ibang gampanin.
PUSO PARA SA MGA DUKHA
Kinalaunan, si Ka Luring ay hindi
na lamang nagtuturo sa public school. Natutunan din niyang magturo ng mga bata
sa squatter areas. Nakilala niya ang mga kabataang may pangarap ngunit walang salaping
pampa-aral. Dumalaw na rin siya sa mga matatanda at mga maysakit na hindi makaalis ng tahanan dahil
sa kahinaan at kahirapan. Halos madurog ang puso ni Ka Luring tuwing makakikita
siya ng mga naghihirap na tao, hindi alintana ang katotohanan na siya mismo ay
isa ring dukhang walang materyal na maibabahagi sa mga ito.
Hindi nahiya si Ka Luring na
lumapit sa mga kaibigan niya at sa mga pari upang humingi ng tulong. Subalit lahat
ng tulong na ito ay sumayad lamang sa kanyang mga kamay at dumaloy naman sa
naghihintay na kamay ng mga maysakit, mga estudyanteng may pangangailangan, mga matatanda, mga
napinsala ng sakuna o anumang pagsubok sa buhay.
Samantala, kailanman ay hindi
siya humingi ng anuman para sa sarili. Batid ng ilang mga tao na madalas siyang
naglalakad lamang sa mga lansangan ng Maynila upang magturo ng katesismo o
dumalaw sa nangangailangan dahil wala siyang ni pamasahe sa kanyang bulsa.
GABAY AT GURO SA KABANALAN
Dahil sa matagal niyang karanasan
bilang katekista, si Ka Luring ay naging gabay sa mga bago pang katekista. Naging
mabuti siyang halimbawa sa kanila sa larangan ng pagdarasal, pagtuturo,
paglilingkod, pagmamahal sa mga dukha, at katapatan sa misyon ng simbahan.
Maging mga seminaryo at kumbento
ng mga madre ay sa kanya lumalapit upang turuan at alalayan ang mga kandidato
sa pagpapari at pagmamadre sa kanilang mga unang karanasan bilang mga katekista.
Dahil dito, kayraming mga pari at madre ang nakilala ni Ka Luring. Lahat sila
ay humanga at naganyak sumunod sa kanyang ulirang mga yapak.
Palaging may pangako si Ka Luring
na ipagdarasal ang kanyang mga kaibigang madre, seminarista, at mga layko na
alam niyang may pinagdadaanan sa buhay o nangangailangan ng tanging biyaya. Ang
kanyang mga panalangin ay mahusay dahil kasama dito ang kanyang pag-aayuno,
sakripisyo, rosaryo, at pagdarasal sa Blessed Sacrament para sa kanila. Laging dala
at dinarasal ni Ka Luring ang kanyang rosaryo maging sa paglalakbay niya.
Batid ng lahat ang paghanga ng
noo’y tanyag at banal na Jaime Cardinal Sin, arsobispo ng Maynila, kay Ka
Luring. Sa tuwing may problema ang Cardinal, ipinatatawag niya sa kanyang mga
secretary si Ka Luring upang makausap at humingi ng panalangin. Nakatutuwang pagmasdan
ang kuwentuhan ng dalawang alagad ng Diyos. Kung nakilala ang tambalang Pope
John Paul at Mother Teresa sa larangan ng pandaigdigang simbahan, mayroong
tambalang Cardinal Sin at Ka Luring na partner sa pananalangin at kabanalan dito
sa Kamaynilaan. Subalit ang katapatan ni Ka Luring ay hindi lamang sa Cardinal
kundi higit sa lahat, sa sinumang tao na humihiling sa kanya.
KARANGALAN
Kinilala ng maraming mga tao ang kabayanihan
ni Ka Luring sa paglilingkod at ito ay hindi lamang sa personal na paghanga kundi maging
sa hayagang pagpaparangal sa kanya.
Tinanggap ni Ka Luring ang pinakamataas
na karangalang maigagawad sa isang tulad niyang lingkod nang hirangin siya
bilang awardee ng Pro Ecclesia Et
Pontifice medal mula sa Santo Papa Juan Pablo II, noong 1990, sa
rekomendasyon ni Cardinal Sin. Bagamat tumanggi siya noong una, napilit din
siyang tanggapin ang parangal sa diwa ng pagsunod at kababaang-loob.
Noong 2002 naman, naging
co-awardee siya ng Mother Teresa Awards ng AY Foundation. Napabalita ang kasamang
pabuya na P500,000.00 sa award na ito. Hindi alam ng mga tao na ang salapi ay
hindi naman mapupunta kay Ka Luring kundi sa mga charitable institution na pinili
ng foundation. Isang plake lamang ang naiuwi ni Ka Luring. Subalit dumagsa ang
mga kapitbahay sa kanilang tahanan upang humingi ng tulong at ang iba pa ay
nangutang sa tindahan at sinabing si Ka Luring ang magbabayad. Natawa na lamang
si Ka Luring na halos pinagkamalan daw siyang extension ng Philippine Charity
Sweepstakes Office.
Sinasabing isa siya sa dalawa
lamang na babae na binigyan ni Cardinal Sin ng awtoridad na maging
Extraordinary Ministers of Holy Communion, lalo na sa mga maysakit.
HANGGANG HULI
Sinumang nakaaalala kay Ka Luring
ay magsasabing isa siyang tunay na Kristiyano. Hindi dahil sa siya ay
madasalin. Hindi dahil siya ay mapaglingkod. Hindi dahil siya ay mapagbigay. Hindi
dahil siya ay matiisin sa hirap. Hindi dahil siya ay mapagmahal sa kapwa.
Higit sa lahat, ang ala-ala ni Ka
Luring ay bilang isang taong puno ng ligaya at galak ng Panginoon. Lagi siyang
nakangiti at magiliw sa sinumang kaharap. Lagi siyang may mabuting salita at
inspirasyon na binabanggit. Lagi siyang may pag-asang ibinabahagi sa kausap.
At hindi ba, ang kagalakan ng
Kristiyano ang siyang pinakamatibay na hudyat ng kabanalan? Puno ng galak si Ka
Luring dahil si Hesus ay nasa kanyang puso at ang Espiritu Santo ang kanyang
gabay sa paglilingkod sa kaharian ng Ama.
Pumanaw si Ka Luring dahil sa
kanser noong Oktubre 17, 2011. Dumalaw sa kanya sa ospital ang kanyang mga
paboritong tao sa daigdig - ang kanyang mga pinaglingkuran at nakasama sa
paglilingkod. Naroon ang mga kamag-anak at kaibigan, katekista, madre,
seminarista, pari, obispo, Gaudencio Cardinal Rosales, at higit sa lahat ang mga
mahihirap na minahal niyang lubos.
Nakahimlay ang kanyang mga labi
sa panteon ng simbahang Katoliko sa Hagonoy, Taguig.
(paki-share para makilala ng iba si Ka Luring, ang banal na katekista ng Maynila)
