OUR PARISH PRIEST

--> ISANG PUSO PARA KAY TOMAS Naisip mo na ba kung ano ang nadama ni Tomas matapos magpakita si Hesus sa mga apostol, pero sa tanging paraan, bigla siyang nilapitan, kinausap at tinanggal ang kanyang pagdududa? Isang special na biyaya ang ibinigay ni Hesus nang pabayaan si Tomas mahipo ang kanyang mga sugat, mahawakan ang kanyang banal na katawan, makaniig ang Panginoon ng personal at buong habag. Walang narinig na galit o babala. Walang sermon o pagtatama. Kaya tuloy muling nabuo sa puso ni Tomas ang matagal na niyang alam: Panginoon ko at Diyos ko! Ano pa ba ang masasabi natin sa Linggong ito, Divine Mercy Sunday, Linggo ng Awa ng Diyos? Nasa natatanging Jubilee Year of Mercy tayo at kaliwa’t kanan, ang Papa, mga obispo, mga pari, mga lider natin, walang habas kung magsalita tungkol sa mercy, sa awa at habag ng Diyos, na para bang ang dali nitong ipamudmod, tanggapin o maranasan kaya. Puwedeng nasa atin ang lahat ng aral t...

--> A HEART FOR THOMAS Can you imagine what Thomas must have felt after Jesus appeared to the disciples, but with a special gesture, turned to him and removed his doubt by giving him the special grace to feel his wounds, to touch his body, to connect with him in a personal and compassionate way. He did not hear a reprimand. He did not receive a warning. He did not suffer any rebuke. And this made him confirm what he has kept in his heart for long: My Lord and my God! What else can we say about this second Sunday of Easter, this Sunday of Divine Mercy? This is a special jubilee year of God’s mercy and left and right, pope, bishops, priests, lay leaders are touting the theme of mercy as if it is an easy thing to dispense, to receive, or to experience. We can have all the theology of mercy. We can have all the spirituality of mercy. We can have all the pastoral programs of mercy. But mercy is not a topic, at least for...

--> SUPER HERO O ACTION HERO? Ano ang pagkakaiba ng super hero at action hero?  Pareho silang panalo, oo. Pero ang super hero ay panalo dahil hindi naman talaga siya nagagalusan dahil marami nga siyang powers. Walang kalaban ang kanyang katawan, maliban kung may isang pirasong cryptonite na dala ang kanyang kalaban. Ang action hero ay panalo din, pero pagkatapos lamang na ang kanyang buong katawan ay maging bugbog, duguan, bali-bali dahil sa pahirap ng kaaway.  Kaya sa huli ng pelikula, ang action hero ay hindi makatayo at pikit ang isang mata. Pero ang kanyang kaluluwa ay mas matibay at malakas kaysa dati. Sa Pagkabuhay, si Hesus ay hindi isang super hero. Hindi niya natalo ang mga kaaway dahil sa super power. Hindi din siya naligtas sa kamatayan. Hindi siya ngayon malinis na malinis at walang galos o dumi man lamang. Si Hesus ang action hero ng ating pananampalataya. Tinalo niya ang kaaway pero matapos lamang na p...

--> SUPER HERO OR ACTION HERO? What is the difference between a super hero and and action hero? Both of them are champions, yes. But a super hero wins with barely a scratch because he has super powers to repel the enemy and his body knows no weakness, except for an occasional cryptonite . An action hero is victorious too, but only after his body is bruised, bleeding, beaten to a pulp. That’s is why an action hero is shown at the end of a film surviving and yet barely alive. His body is broken. It is his spirit that emerges stronger than ever. At the Resurrection, Jesus is not a super hero.  He did not defeat his enemies by any super power. He did not escape death because he is above it.  He is not spotlessly clean and immaculately sanitized.  Jesus is our faith’s action hero. He defeated his enemies but only after they submitted him to pitiless destruction. He truly bled, suffered, weakened, and died. They left hi...

--> ANG KAIBIGANG KALAKBAY DIN   Ano ba talaga ang kailangan ng isang nagdurusa? Iyong maysakit ay nangangailangan, higit sa gamot at therapy, ng isang dadalaw at makakaalala. Iyong walang pag-asa at depressed ay nagnanais, higit pa sa counselor, ng yakap ng isang tunay na kaibigan. Ang pulubi sa lansangan ay gusto, higit pa sa barya at tinapay, ng isang hihinto at kakausap sa kanya bilang isang tao at hindi isang bagay na kinaaawaan lang. Ang isang iniwan o inapi ay nagdarasal, higit pa sa ginhawa at katarungan, ng isang hahawak sa kanyang kamay at hihilom sa kanyang sugat. Ang isang nagdurusa ay nangangailangan ng kapwa tao. at ito din ang pinakamahirap hanapin kapag nagdurusa ka. Walang dumadalaw. Walang tumatawag. Isa-isang nawawala ang mga kamag-anak at kaibigan. Ang pagdurusa ni Hesus ay maipapaliwanag lamang bilang tugon ng Diyos sa pagdurusa ng kanyang mga minamahal. Sa paghihirap na d...

THE FRIEND WHO WALKS WITH US What does a suffering person really need? The sick in the hospital desire, not the coldness of the apparatus around them, but the joy of a visit and consoling words from people who care. The depressed and hopeless want not the artificial tones of a counselor but the embrace of a friend. The poor in the streets pine, more than for spare coins and food, for the smile of another person who will look on him as a human being and not a pitiful thing. The abandoned or oppressed elderly or child prays not for luxury or comfort, but the assurance of people who will hold their hands and heal their pain. A suffering person needs another person.  And it is this other person that is most difficult to find when one suffers. The visit stops. The phone does not ring. Family and friends turn away or start to leave. Jesus’ suffering can only be explained as God’s response to the suffering ...

--> MAGDASAL UPANG MAGPATAWAD Napanood ko minsan ang video ni Immaculee Ilibagiza, isang babaeng nakaligtas sa patayan ng mga tribo sa Rwanda noong 1990’s. Nakapagtago siya sa toilet ng kapitbahay na pastor na Protestante. Napatay ang buong pamilya ni Immaculee. Pero sa video, nang makaharap niya ang pumatay sa kanyang pamilya, buong puso niyang pinatawad ito. Hindi makapagsalita, ni hindi makatingin sa kanya ang taong pumatay. Gulat na gulat ito sa kabutihan ni Immaculee. Tila salamin ito ng mas nakagugulat na kuwento sa Mabuting Balita. Dinala ng mga tao ang isang makasalanang babae sa paanan ni Hesus upang husgahan at patayin. Hindi makapagsalita ang babae. Subalit nagulat ang lahat sa ginawa ni Hesus. Hindi siya nanghusga. Sa halip, pinauwi niya ang babae na taglay ang baong buhay at bagong lakas upang magbago at magkaroon ng mabuting kinabukasan.  Nasindak ang babae sa galit ng mga tao. Lalo siyang nagulat nang maranasan ang mapagpatawad a...

--> PRAYER LEADS TO FORGIVENESS I watched a video of Immaculee Ilibagiza, a survivor of the Rwandan massacre that brought death to her entire family. She survived by hiding with others in a cramped toilet in the house of a brave Protestant pastor. In the video, Immaculee  later met the man who killed her parents and brother. Immediately she told him she forgave him. The man could not speak, could not even look at her. Overcome was he by the shock of such great kindness. This story reflects another shocking episode in the Gospel. A maddening crowd dragged a sinful woman to the feet of Jesus. The woman was stymied by her sins. The crowd demanded judgment and death. Instead, Jesus shocked everyone by refusing to pass judgment. Instead, when the crowd dispersed, Jesus sent the woman on her way, with new life and fresh courage to conquer her past and embrace her future with hope.  The woman was terrifed by the crowd, but she was truly rocked by th...

MISSIONARIES OF CHARITY SISTERS OF MOTHER TERESA KILLED BY GUNMEN IN YEMEN ON MARCH 5, 2016 BECAUSE THEY WERE FAITHFUL  TO CHRIST WHO THEY SERVE IN  THE POOREST OF THE POOR!

--> (excerpt from Isang Sulyap sa mga Santo) PAGTATAMPOK SA KRUS NA BANAL A. KUWENTO NG BUHAY Maraming lugar sa ating bansa at gayundin maraming mga simbahan o bisita o kapilya ang tinatawag na Santa Cruz. At may mga tanging pagdiriwang na kaugnay ng krus sa mga pista sa buong taon sa ibat ibang baryo at nayon. Ang Santa Cruz, Maynila ay ipinangalan sa isang krus na pinaniniwalaang mapaghimala para sa mga residente doon at nagbibigay ng biyaya sa mga negosyante sa lugar. May isang lugar kung saan nagtitirik ng kandila at nagdarasal ang mga tao sa isang krus sa gilid ng kalsada.  At may isang krus (sinsasabing ang orihinal) na nakalagak sa isang sulok at maingat na naka-kandado at inilalabas lamang kung pista sa Sta. Cruz. Una akong dinala ni Fr. Reynold Oliveros sa mga krus na ito noong siya ay nakatira pa sa Sta. Cruz Church. Ang kapistahang ng Krus (Sept 14) ay hindi tungkol sa isang tao kundi tungkol sa simbolo ng pan...

FRESH LESSON FROM AN OLD STORY What else is there to learn from the story of the prodigal son? Except to avoid becoming one like him. We think we know everything about this parable and what it is telling to to do. We want to avoid becoming a prodigal to our parents, and to our Father in heaven. But the story of the prodigal son reveals a hidden hope about experiencing the mercy of God. The young son has become a poster boy of bad behavior – getting his inheritance, abandoning his family, living recklessly, losing everything in an instant, living in misery. But surprisingly, when all is lost, the prodigal makes the most crucial and courageous decision of all – to return to his Father. That would be difficult and shameful, but he would love to trace his steps back to where he came from. What is waiting for him there? No more inheritance, just some food, just a warm bed.   And how was he to look into his Father’s eyes a...

SARIWANG ARAL, LUMANG KUWENTO Ano pa ba ang matututunan sa kuwento ng alibughang anak? Maliban siguro, ang iwasang maging tulad niya. Minsan akala natin, alam na natin lahat tungkol sa kuwento. Basta huwag lang tayong maging alibugha sa ating mga   magulang at lalo na sa Diyos. Pero alam ninyo ba na may nakatagong pag-asa sa kuwentong ito tungkol sa karanasan ng awa ng Diyos? Modelo ng masamang ugali ang anak na ito – kinuha ang mana, iniwan ang pamilya, namuhay nang maluho, nilustay ang kayamanan, at ngayon, lugmok sa kahirapan. Nakakagulat lang, nang mawala ang lahat, gumawa ang anak ng isang napakahalaga at napakatapang na desisyon – babalik siya sa Ama. Mahirap yata iyon. Nakakahiya yata iyon. Pero tatahakin niya ang daan pabalik sa pinanggalingan. May naghihintay ba sa kanya doon? Siguro konting pagkain, isang mahihigan sa gabi. Pero paano mo tititigan muli ang mata ng Ama habang nakikinig sa kanyang pangaral? ...